Nephrite là một loại khoáng vật silicat thuộc nhóm amphibole, được biết đến rộng rãi với tên gọi ngọc bích. Nephrite là một trong hai loại ngọc bích chính, loại kia là jadeite. Mặc dù cả hai đều được gọi là ngọc bích, nephrite và jadeite có thành phần hóa học và cấu trúc tinh thể khác nhau.

Dưới đây là một số đặc điểm nổi bật của nephrite:

• Thành phần hóa học: Nephrite là một silicat canxi-magiê, có công thức hóa học Ca₂(Mg,Fe)₅Si₈O₂₂(OH)₂.
• Màu sắc: Nephrite có thể có nhiều màu sắc khác nhau, bao gồm xanh lục, trắng, xám, vàng và nâu. Màu xanh lục là phổ biến nhất và được ưa chuộng nhất.
• Độ cứng: Nephrite có độ cứng từ 6 đến 6,5 trên thang Mohs, điều này có nghĩa là nó khá bền và có thể chống trầy xước.
• Cấu trúc: Nephrite có cấu trúc sợi đan xen, làm cho nó có độ dai chắc cao.
• Phân bố: Nephrite được tìm thấy ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm Canada, Trung Quốc, Nga, New Zealand và Hoa Kỳ.

Lịch sử và văn hóa:

• Nephrite đã được sử dụng trong hàng ngàn năm để làm đồ trang sức, đồ chạm khắc và các vật dụng nghi lễ.
• Trong văn hóa Trung Quốc, nephrite được coi là một loại đá quý có giá trị cao và được liên kết với sự tinh khiết, sức khỏe và sự thịnh vượng.
• Người Maori ở New Zealand cũng sử dụng nephrite (được gọi là pounamu) để làm các công cụ, vũ khí và đồ trang sức.

Phân biệt Nephrite và Jadeite:

• Mặc dù cả hai đều được gọi là ngọc bích, nephrite và jadeite có những khác biệt quan trọng. Jadeite thường có màu sắc rực rỡ hơn và độ cứng cao hơn nephrite.
• Jadeite thì có giá trị cao hơn Nephrite.

Nephrite là một loại đá quý đẹp và bền, có lịch sử lâu đời và được đánh giá cao trong nhiều nền văn hóa.